ชั่วโมงหลังจากที่ LIV Golf Invitational Series ประกาศสนามสำหรับการแข่งขันครั้งแรกในสัปดาห์หน้า PGA Tour ได้คุกคาม “การลงโทษทางวินัย” สำหรับนักกอล์ฟ PGA Tour ที่เข้าร่วมในซีรีส์ใหม่ที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบีย
ในการโต้แย้งที่รุนแรงต่อทัวร์กอล์ฟใหม่ที่มีการโต้เถียง PGA Tour กล่าวเมื่อวันพุธว่า: “ตามที่แจ้งแก่สมาชิกทั้งหมดของเราเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม สมาชิก PGA TOUR ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการแข่งขันในลอนดอนของ Saudi Golf League ภายใต้ PGA TOUR Tournament ข้อบังคับ
“สมาชิกที่ฝ่าฝืนกฎการแข่งขันจะถูกลงโทษทางวินัย”
ดัสติน จอห์นสัน ผู้ชนะรายการใหญ่ 2 สมัย จะเป็นพาดหัวข่าวในงานเปิดตัว LIV Golf Invitational Series ซึ่งจัดงานครั้งแรกตั้งแต่วันที่ 9-11 มิถุนายน ที่ Centurion Club นอกลอนดอน
จอห์นสัน ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้เล่นหมายเลข 13 ของโลก จะเป็นผู้เล่นที่มีอันดับสูงสุดในการแข่งขัน ซึ่งจะรวมถึง Sergio Garcia, Lee Westwood, Ian Poulter, Martin Kaymer, Kevin Na, Louis Oosthuizen และ Branden Grace
เมื่อเร็ว ๆ นี้ในเดือนกุมภาพันธ์ จอห์นสันกล่าวว่าเขา “มุ่งมั่นอย่างเต็มที่กับพีจีเอทัวร์”
ฟิล มิคเคลสัน ผู้ชนะรายการใหญ่ 6 สมัย ผู้สนับสนุนการทัวร์ครั้งใหม่อย่างเปิดเผย ไม่ได้ลงเล่นในสนามที่สโมสรเซนตูเรียน
นักเตะวัย 51 ปีรายนี้กล่าวเมื่อเดือนก.พ.ว่าเขาจะ “ใช้เวลา” จากการเล่นกอล์ฟ หลังจากที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์ถึงความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับระบอบการปกครองของซาอุดิอาระเบียและการทัวร์ครั้งใหม่ของประเทศ
“ในที่สุดเอเจนซี่อิสระก็มาเล่นกอล์ฟ” Greg Norman ซีอีโอและผู้บัญชาการของ LIV Golf กล่าวในแถลงการณ์ “นี่เป็นโอกาสที่จะเริ่มต้นการเคลื่อนไหวที่จะเปลี่ยนเส้นทางของประวัติศาสตร์โดยนำการแข่งขันใหม่และเปิดกว้างมาสู่กีฬาที่เราทุกคนรัก
“ความปรารถนาของผู้เล่นที่จะเข้าร่วมใน LIV Golf แสดงให้เห็นถึงความเชื่อมั่นในแบบจำลองของเราและความมั่นใจในสิ่งที่เรากำลังสร้างสำหรับอนาคต”
นอร์แมนได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงเมื่อเดือนที่แล้ว จากการดูถูกการฆาตกรรมของนักข่าวซาอุดีอาระเบีย Jamal Khashoggi ก่อนเริ่มทัวร์ โดยกล่าวว่า “เราทุกคนเคยทำผิดพลาด”
“ดัสตินครุ่นคิดถึงโอกาสครั้งแล้วครั้งเล่าในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา” เดวิด วิงเคิลจาก Hambric Sports Management กล่าวในแถลงการณ์ในนามของจอห์นสัน
“ในที่สุด เขาตัดสินใจว่ามันอยู่ในความสนใจที่ดีที่สุดของเขาและครอบครัวที่จะไล่ตาม ดัสตินไม่เคยมีปัญหาใดๆ กับพีจีเอทัวร์ และรู้สึกขอบคุณสำหรับทุกสิ่งที่มอบให้เขา แต่ในท้ายที่สุด รู้สึกว่านี่เป็นสิ่งที่น่าสนใจเกินกว่าจะผ่านไปได้ ขึ้น.”
ในแถลงการณ์ที่ส่งถึง CNN Royal Bank of Canada กล่าวว่ากำลังยุติข้อตกลงการเป็นสปอนเซอร์กับ Johnson และ Graeme McDowell ซึ่งได้ลงทะเบียนสำหรับซีรี่ส์ LIV Golf ด้วย
ในขณะเดียวกัน Rory McIlroy กล่าวว่า PGA Tour ไม่ควร “วางค้อน” ให้กับนักกอล์ฟที่ตัดสินใจเข้าร่วมการแข่งขันที่จะเกิดขึ้น
McIlroy ดารา PGA Tour บอกกับผู้สื่อข่าวก่อนการแข่งขัน Memorial Tournament ในวันพุธว่า “คู่รัก – สองสามเรื่องน่าประหลาดใจที่นั่น … พวกเขา [PGA Tour] มีสิทธิ์ที่จะบังคับใช้กฎและระเบียบที่กำหนดไว้” .
“มันจะจบลงด้วยการโต้เถียงเกี่ยวกับกฎและข้อบังคับเหล่านั้น
“ไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะทำเป็นการส่วนตัว แต่ฉันเข้าใจอย่างแน่นอนว่าทำไมผู้ชายบางคนถึงไป และเป็นสิ่งที่เราทุกคนแค่จะจับตาดูและดูว่าเกิดอะไรขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้านี้” McIlroy กล่าวเสริม
“แต่ฉันไม่คิดว่าสนามจะต้องกระโดดขึ้นลงอย่างแน่นอน”
สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ https://worldwaterconservation.com/