Emancipation – การปลดปล่อย

ช่างภาพ/ผู้นิยมลัทธิการเลิกทาสผิวขาวสองคนจัดท่าทางของปีเตอร์ขณะที่เขานั่งอยู่บนเก้าอี้ พวกเขาขอให้เขาหันตัวที่ถูกเฆี่ยนไปทางเลนส์เพื่อเคลื่อนใบหน้าไปด้านข้าง เลนส์พุ่งเข้ามาหาเขา และสัญลักษณ์แห่งการทำลายล้างของการเหยียดสีผิวอันโหดร้ายที่ตราตรึงอยู่ทั่วร่างกายของเขาก็ปรากฏให้เห็น

ปีเตอร์ถามว่า “ทำไมคุณถึงทำเช่นนี้” ช่างภาพตอบกลับด้วยความเคารพ: “เพื่อโลกจะได้รู้ว่าแท้จริงแล้วทาสเป็นอย่างไร” ในภาพยนตร์ที่ไม่ค่อยสนใจเกี่ยวกับผลกระทบทางประวัติศาสตร์ในระดับสากลของภาพที่รู้จักกันในชื่อ “Whipped Peter”

บทสนทนานี้เป็นเรื่องน่าขัน เพราะกว่า 150 ปีต่อมา เรายังคงเผยแพร่ภาพความน่ากลัวของการเป็นทาส แม้ว่าในช่วงครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา ผ่านทางพลังของภาพยนตร์ก็ตาม

จริงอยู่ที่ “การปลดปล่อย” ของผู้กำกับ Antoine Fuqua ไม่ได้เกี่ยวกับการเป็นทาสเลย แต่ยังคงรักษาความตึงเครียดของชีวประวัติและหนังระทึกขวัญ ความโหดเหี้ยมและวีรกรรม ดราม่าอันทรงเกียรติ และภาพยนตร์แอ็คชั่นระทึกขวัญ

หากความตึงเครียดระหว่างรูปแบบที่แตกต่างกันและโทนสีที่ไม่น่าเป็นไปได้ อาจกล่าวได้ว่า “การปลดปล่อย” เป็นความพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะหวนคืนเรื่องเล่าเกี่ยวกับทาสที่ถูกโค่นล้มใน Blaxploitation

ตัวละครของปีเตอร์และอารมณ์ที่เร้าใจในภาพยนตร์ของ Fuqua นั้นมีความเหมือนกันกับ “The Legend of Nigger Charley” มากกว่า “12 Years a Slave” อย่างไรก็ตาม ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าตัวเลือกของ Fuqua นั้นมีเจตนาให้เชื่อว่าเขาจงใจต้องการให้แนวเพลงแนวนี้ดูอึดอัด

ปีเตอร์คือใคร? สัญลักษณ์, กบฏที่คืนดี, คนในครอบครัว, ดาราแอ็คชั่นด้านนี้ของ Rambo ที่พเนจรในหนองน้ำและต่อสู้กับมือปราบมารและจระเข้ที่เป็นทาส? Fuqua เชื่อว่า Peter เป็นทั้งหมดข้างต้น น่าเสียดายที่การสวมหมวกหลายใบเหล่านี้ “การปลดปล่อย”

กลายเป็นการเล่าขานที่ละเอียดถี่ถ้วน ชั่วร้าย และโวหารเกินจริงของชายผู้ซึ่งใบหน้าที่เฉียบขาดนำไปสู่การกล่าวหาผู้นิยมลัทธิการล้มเลิก “การปลดปล่อย” เป็นการสร้างภาพยนตร์ประเภทกลวงๆ ที่ไม่ค่อยให้คำตอบว่า “ทำไมต้องเป็นเรื่องนี้ และทำไมต้องเป็นตอนนี้”

เรื่องราวเกิดขึ้นในปี 1863 หลังจากที่อับราฮัม ลินคอล์นลงนามในคำประกาศการปลดปล่อย เรื่องราวที่แท้จริงเริ่มต้นด้วยชุดของโดรนติดตามที่บินผ่านป่าพรุ ทอดยาวเหนือไร่ฝ้ายที่ชาวแอฟริกันอเมริกันกดขี่ ซึ่งปรากฏตัวโดย VFX ฉูดฉาด ทำงานหนักในดิน ในกระท่อมหลังหนึ่ง ปีเตอร์ (วิล สมิธ)

ผู้มีเสน่ห์ลูบไล้เท้าอันเรียวยาวของโดเดียน ภรรยาของเขา (ชาร์เมน บิงวา) ด้วยน้ำขณะที่ลูก ๆ ห้อมล้อมพวกเขา พวกเขาเป็นคนที่เกรงกลัวพระเจ้าและเชื่อว่าลอร์ดจะมอบความแข็งแกร่งและความรอดให้กับพวกเขาจากคนผิวขาวที่เห็นพวกเขาเป็นเพียงปราสาท

โชคไม่ดีที่ความเชื่อของพวกเขาไม่สามารถปิดบังพวกเขาจากความเป็นจริงของระบบนี้ได้ ชายผิวขาวสองคนลากเปโตรออกจากครอบครัวของเขา ทำให้เขาดึงกรอบประตูออกจากผนังเพื่อพยายามอยู่กับคนที่เขารัก เขาถูกขายให้กับกองทัพสัมพันธมิตรเพื่อใช้แรงงานในการสร้างทางรถไฟ

ในโลกที่แล้ว ก่อนที่จะตบหน้าคริส ร็อค ในพิธีออสการ์ปีที่แล้วสมิธต้องจินตนาการว่านี่คือช่วงเวลาออสการ์ของเขา และความอุตสาหะเพื่อให้ได้มาซึ่งคำชมเชยนั้นก็ปรากฏชัด และบางครั้งก็ปรากฏชัดเกินไป สำหรับสมิธ ปีเตอร์แตกต่างเล็กน้อยจากบทบาทต้นแบบที่เขาแสดง สมิธสลัดลุคสะอาดตาของเขาทิ้งไปเพื่อลุคที่ยุ่งเหยิง รุงรัง

และมีรอยแผลเป็น ไม่เคยเชี่ยวชาญเรื่องสำเนียง (การแสดงที่น่าอับอายของเขาใน “Concussion” พูดได้มาก) สมิธเลือกที่จะไปตามเส้นทางของนักแสดงชาวอังกฤษที่เปลี่ยนเสียงเป็นโทนอเมริกัน เขาลดเสียงลงหนึ่งคู่และเพิ่มการผันเสียงที่จำเป็นเล็กน้อย ผลที่ได้คือการหมุนของเสียงที่ควบคุมได้ซึ่งทำให้ช่วงอารมณ์ในการพูดของเขาแบนราบ

ถึงกระนั้น การเปลี่ยนแปลงทางร่างกายของสมิธก็ไม่สามารถละเลยได้ทั้งหมด ปีเตอร์ไม่กลัวที่จะมองตาคนขาวหรือยืนหยัดเพื่อเพื่อนที่เป็นทาส แม้ว่านั่นหมายถึงความตายก็ตาม ท่าทางที่ค่อมเล็กน้อยที่สมิธเดินไปพร้อมกับบอกว่าปีเตอร์งอแต่ไม่เคยหัก (รูปลักษณ์ที่อาจมีน้ำหนักเพิ่มขึ้นหากบทภาพยนตร์บนจมูกของวิลเลียม เอ็น. คอลลาจไม่ได้ให้ปีเตอร์ใช้คำอธิบายที่แน่นอนเพื่ออธิบายตัวเอง)

วิญญาณที่ฟื้นคืนดีของปีเตอร์ไปเตะตาฟาสเซิล (เบน ฟอสเตอร์)

นักจับทาสชื่อกระฉ่อนในไม่ช้า ไม่พอใจกับการปล่อยให้ Fassel ผู้น่ากลัวแสดงภาพความซับซ้อนของพระเจ้าของเขา บทของ Collage แสดงให้เห็นอีกครั้งเมื่อ Fassel บอก Peter ว่าเขาคือ “พระเจ้า” ของเขา ทุกครั้งที่คุณรู้สึกว่า “การปลดปล่อย” อาจเป็นการซักถามอย่างชาญฉลาดเกี่ยวกับบทบาทของศาสนาในการเป็นทาส

แต่ Collage และ Fuqua ไม่สามารถก้าวผ่านการตรวจสอบในระดับพื้นผิวของศรัทธาอันแรงกล้าที่เกี่ยวข้องกับระบบที่ทำให้คนรู้สึกถูกยึดเหนี่ยวทางวิญญาณด้วยแนวคิดเรื่องความรอด แต่ Fuqua กลับมุ่งไปสู่สิ่งที่เขารู้ นั่นคือการกระทำ ปีเตอร์และทาสอีกสองสามคนแยกตัวออกจากค่ายเพื่อเรียกร้องอิสรภาพโดยเดินทางเป็นเวลาห้าวันผ่านหนองน้ำที่ทรยศต่อกองทัพของลินคอล์น

การหลบหนีของปีเตอร์ใช้เวลาส่วนใหญ่ของภาพยนตร์ในขณะที่เขาข้ามผ่านภูมิประเทศที่ไร้สีสัน ชวนให้นึกถึงภูมิทัศน์ที่บอบช้ำจากสงครามของ “Ivan’s Childhood” ของ Andrei Tarkovsky และเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกของ “The Underground Railroad” ของ Barry Jenkins

น่าผิดหวังตรงที่ “Emancipation” ไม่ได้ใช้ช่วงระยะการเดินทางเพื่อทำให้ตัวละครเหล่านี้สมบูรณ์ แม้ฟอสเตอร์จะพยายามอย่างดีที่สุด แต่ฟาสเซิลก็ยังคงครุ่นคิด ดื้อรั้น ดุร้าย ซึ่งเลียนแบบงานหลายมิติของโจเอล เอ็ดเกอร์ตัน ซึ่งมีบทบาทคล้ายกันในมินิซีรีส์ของเจนกินส์ ปีเตอร์สนใจวิธีการที่เคซี เลมมอนแสดงบทแฮเรียต ทับแมนใน “แฮเรียต”

เขาเห็นภาพนิมิตจากพระเจ้าและสัมผัสความช่วยเหลือจากสวรรค์ในการแสวงหาอิสรภาพ เรายังได้เห็นความเฉลียวฉลาดของเขาในขณะที่เขาหลบเลี่ยงนักล่าด้วยกลยุทธ์อันชาญฉลาดของเขา แต่เราไม่รู้สึกถึงบุคลิกภาพใด ๆ

นอกเหนือจากการอุทิศตนอย่างไม่ลดละต่อพระเจ้าและครอบครัวแล้ว อะไรทำให้เปโตร เปโตร? เขามีอารมณ์ขันหรือไม่? ความทรงจำดีๆ กับภรรยาหรือข้อบกพร่องส่วนตัว? เขาพูดภาษาครีโอล แต่นอกเหนือจากนั้น เขาสามารถอธิบายได้เพียงแค่เหงื่อออกอย่างมีเกียรติเท่านั้น

และเช่นเดียวกันอาจกล่าวได้ว่าเป็นงานฝีมือที่ไร้จินตนาการ บ่อยครั้งเกินไปที่ Fuqua และนักถ่ายทำภาพยนตร์ Robert Richardson (“กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว … ในฮอลลีวูด”) ทำผิดพลาดในการกวาดภาพเพื่อสร้างอารมณ์ที่ยิ่งใหญ่ ราวกับว่าโดรนที่บินอยู่เหนือพื้นที่ว่างเปล่า

ฟิลด์ที่มีสีสลับจะทำลายม่านเหยียดหยามของผู้ชมที่ถูกปิดโดยเรื่องเล่าที่เยือกเย็นดังกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเป็นเรื่องน่ายินดีเพราะทั้งคู่ตีกันมากกว่าสองสามครั้ง ทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้หย่อนคล้อยด้วยความซ้ำซากที่ไม่น่ามอง คะแนนที่น่าเบื่อหน่ายไม่ได้เพิ่มชีวิตให้กับการดำเนินคดีอีกต่อไป การไล่ล่าจากการเป็นทาสไปสู่อิสรภาพควรจะถูกกระทำอย่างไร้ความปราณี ไร้ชีวิตชีวา เห็นได้ชัดว่าน่าสยดสยองอย่างยิ่งหากปราศจากดินแดนที่กลายเป็นสภาพแวดล้อมที่แท้จริง?

ในที่สุดปีเตอร์ก็เข้าร่วมกองทัพ ค้นพบชัยชนะในฐานะทหารที่คล้ายกับ “ความรุ่งโรจน์” ของเอ็ดเวิร์ด ซวิค Fuqua สร้างลำดับการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ซึ่งขาดความน่าสนใจของท่าชักเย่อที่ออกแบบท่าเต้นอย่างแน่นหนาระหว่างฝ่ายที่ทำสงครามและเลือกการระเบิดที่โอ้อวด “การปลดปล่อย” ดำเนินไปสู่บทสรุปที่น่ายินดีซึ่งรู้สึกว่าไม่สมควรได้รับในภาพยนตร์ที่กำหนดให้ผู้ชมต้องนั่งจมอยู่กับความเสื่อมโทรมกว่าสองชั่วโมงกว่าจะได้มาถึงช่วงเวลาแห่งความเศร้าใจนี้

การเดินทางมาที่นี่ไม่ได้มีการโค่นล้มหรือการทำให้มีมนุษยธรรมที่จำเป็น ภาพยนตร์ของ Fuqua จำเป็นต้องรวบรวมองค์ประกอบแอ็คชั่นอย่างเต็มที่เพื่อให้การเอียง Blaxploitation เต็มรูปแบบหรือเข้าใกล้เป้าหมายอันทรงเกียรติมากขึ้นในการทำงาน “การปลดปล่อย” ถูกจำกัดเกินกว่าจะปลดปล่อย

 

ติดตามบทความ / ข่าวสารเพิ่มเติม ได้ที่ : worldwaterconservation.com